ВИРУСЫ — ГЛАВНАЯ ПРИЧИНА ВОЗНИКНОВЕНИЯ ГЕПАТИТОВ
Вирусы - это неклеточная форма организмов, которая может существовать и размножаться только внутри другого организма.
В мире существуют многие тысячи типов, видов и штаммов вирусов, поражающих все живое, - от мельчайшей одноклеточной бактерии до сложного организма человека и других млекопитающих.
В мире существуют многие тысячи типов, видов и штаммов вирусов, поражающих все живое, - от мельчайшей одноклеточной бактерии до сложного организма человека и других млекопитающих.
Устроены вирусы очень просто.
Они состоят из фрагмента генетического материала (это может быть РНК - рибонуклеиновая кислота или ДНК - дезоксирибонуклеиновая кислота), составляющего сердцевину вируса: молекула ДНК или РНК, окруженная белковой оболочкой, составляет нуклеокапсид, или ядро вируса, а белки, составляющие ядерную оболочку, - это ядерные антигены.
Ядро вирусов гепатита окружено белковой оболочкой. Иногда к ней могут присоединяться небелковые элементы. Оболочка выполняет защитную функцию и помогает вирусу внедриться в клетку-хозяина. Для каждого вируса набор белков, составляющих защитную оболочку, свой, что и позволяет клеткам-лимфоцитам вырабатывать специальные антитела именно для данного вида вирусов (подробнее о том, как работает иммунная система, будет рассказано в главе о методах диагностики). Белки защитной оболочки называются поверхностными антигенами.
В зависимости от особенностей строения, выделяют несколько групп вирусов, например гепадновирусы, аденовирусы, флавивирусы и др. Вирусы гепатита относятся к разным группам, но в целом схожи по строению.
Вирусы чрезвычайно малы, для определения их размеров пользуются нанометрами. Их подробное строение можно увидеть только с помощью мощных электронных микроскопов. Под обычным световым микроскопом вирусы выглядят как точки - так называемые «частицы Дейна». Хотя определить их наличие в крови позволяют специальные методы - контрастное окрашивание и некоторые другие. В крови человека, инфицированного определенными вирусами, содержание их огромно.
Например, в 1 мл крови в период разгара гепатита В содержится 1 триллион вирусов!
Размножение вирусов включает в себя 3 процесса: репликацию вирусной нуклеиновой кислоты (РНК или ДНК), синтез вирусных белков и сборку вируса.
Репликация - это процесс, при котором РНК или ДНК вируса, встраиваясь в генный материал клетки хозяина, начинает воспроизводить такие же молекулы. То есть клетка (например, гепатоцит) сама начинает производить генетический материал для вируса. Затем эти копии изначальной молекулы начинают собирать вирус, производя необходимые для этого белки. В результате появляется огромное количество готовых вирусов, продолжающих разрушительную работу во все большем количестве клеток. С фекалиями или кровью они попадают во внешнюю среду и распространяются дальше, вызывая заражение других людей.
В процессе репликации могут возникать сбои, молекула РНК или ДНК может быть собрана с ошибками, возникают мутации и появляются группы вирусов (генотипы), несколько отличающиеся друг от друга. Наглядный пример этого явления - вирусы гриппа. Каждый год жителей планеты постигает новая разновидность вируса гриппа, и прививка, которая помогла избежать заболевания в прошлом году, может оказаться неэффективной против нового вируса. В какой-то мере это справедливо и для вирусов гепатита, хотя, к счастью, они не так изменчивы. Самый коварный из них - вирус гепатита С, он имеет несколько генотипов.
В зависимости от продолжительности нахождения вируса в клетке и характера изменения ее деятельности выделяют три вида вирусной инфекции:
• Литическая инфекция (от греч. lysis - разрушение) - если образующиеся вирусы одновременно покидают клетку. В этом случае она погибает.
Персистентная инфекция (стойкая) - новые вирусы покидают клетку-хозяина постепенно, она продолжает жить и делиться, хотя ее функции могут меняться, ведь часть нормальных генов заменяется генами вируса.
• Латентная инфекция (скрытая) - в этом случае генетический материал вируса встраивается в хромосомы клетки-хозяина и при ее делении воспроизводится и передается дочерним клеткам. При определенных условиях в зараженных клетках вирус активируется и начинает размножаться, новые вирусы покидают клетки. Дальше инфекция может развиваться как литическая или персистентная.
Для гепатита типичны персистентный и латентный типы инфекции.
